Aves de Bolivia

EL GRAN DÍA DE LAS AVES EN BOLIVIA

Por Shalynn Pack

El gran día: es la Copa Mundial de observación de aves, el día en el que los observadores de aves de todo el mundo pasan todo el día caminando bajo la lluvia, la nieve, el calor y los insectos para tratar de documentar tantas especies de aves como sea posible en solo 24 horas.

Bolivia comenzó a participar en el Gran Día recientemente, y el año pasado ocupó el quinto lugar a nivel mundial, una clasificación alta que refleja su increíble biodiversidad. Con 1435 especies de aves dentro de sus fronteras, Bolivia es el sexto país más rico del mundo en diversidad de aves, y considerando solo las naciones sin salida al mar, es el país con mayor diversidad de aves en el mundo. Esta diversidad se encuentra a través de una impresionante variedad de ecosistemas. Situada en el corazón de América del Sur, Bolivia alberga la selva amazónica, las altas montañas de los Andes (¡alcanzando elevaciones de hasta 21,200 pies!), los bosques áridos del Chaco y las praderas del Cerrado. Sin embargo, a pesar de esta riqueza de vida, el ecoturismo y especialmente el turismo de observación de aves apenas están comenzando en Bolivia.

El 4 de mayo de 2019, más de 32 000 observadores de aves participaron en el Gran Día y reportaron 6826 especies de aves en todo el mundo. El biólogo Vincent Vos dirigió la competencia en Riberalta, Bolivia. Vincent, un holandés, se mudó a Bolivia con su esposa y trabaja como coordinador de desarrollo rural, y contribuye con su experiencia a Bolivia Sostenible y la Reserva Aquicuana. Vincent promueve la cosecha sostenible de productos forestales no madereros (piense en la nuez de Brasil, el acai y el cacao), el ecoturismo, la agrosilvicultura y los derechos de las mujeres y los indígenas en las comunidades rurales. Es un ávido naturalista (¡incluso ha documentado una nueva especie de ave para Bolivia!), fotógrafo de vida silvestre y, debido a su colaboración en estudios internacionales sobre ecología tropical y cambio climático, ¡actualmente es el investigador más citado en Bolivia!

Aquí en Pisatahua tenemos el honor de entrevistar a Vincent sobre sus esfuerzos en el Gran Día de Bolivia.

¡Bienvenido Vicente! Cuéntanos, ¿cómo te convertiste en observador de aves?

He disfrutado viendo aves desde mi infancia en los Países Bajos, pero fue hace solo 8 años que comencé a tomar algunas fotografías de aves en los alrededores de Riberalta. En esta etapa me encontré una vez con un sitio llamado “birding-pal” y decidí inscribirme como posible guía local para observadores de aves profesionales que quisieran observar aves en la Amazonía boliviana. Recibí la visita de un tipo llamado Jason Fidorra y le mostré los alrededores, mientras buscaba al Tororoi Enmascarado, un ave endémica y en peligro de extinción aquí en Riberalta. Esta experiencia (que también describí en una revista que publiqué hace unos años (Enfoque Amazónico) me enganchó, y desde entonces he estado observando aves (y luego también herping (buscando reptiles y anfibios) y buging).

¿Qué hace que Riberalta sea especial para la biodiversidad, especialmente para las aves?

Riberalta se encuentra en el corazón de la Amazonía boliviana, que es conocida por su increíble biodiversidad: durante el Gran Día creo que vi más especies de aves en un día aquí que en todo un año en los Países Bajos. Hay más especies de peces en cualquier lago amazónico que en toda Europa. Hay más especies de ranas, serpientes y murciélagos en mi patio trasero que en todos los Países Bajos… Un árbol en el Amazonas albergará más especies de insectos que en toda Europa… y la lista continúa. !

Lo bueno de las aves es que las ves con relativa facilidad. Durante un viaje al entorno natural, constituyen al menos el 90% de la vida salvaje que ves. Y con cientos de especies, siempre hay algo nuevo. Riberalta es especial porque es el único hogar conocido de la especie rara Tororoi enmascarado (Hylopezus auricularis), que sobrevive con un estimado de 250 a 500 individuos.

¿Por qué es importante la participación de Bolivia en el Gran Día?

Bolivia recién comenzó a participar. No tanto como para tratar de ganar el título, sino más bien para mostrar la enorme diversidad de aves aquí, enfatizar su necesidad de protección y mostrar el potencial para el turismo. Y creo que hemos logrado alcanzar estos objetivos. Con un cuarto lugar en octubre pasado y el 5to lugar en el Gran Día de 2019, colocamos a Bolivia en las listas de observación de aves. Si bien logramos organizar la comunidad de observación de aves en Bolivia, también logramos llamar la atención de la prensa, el público en general y, no menos importante, las autoridades nacionales y locales.

¿Cómo fue el Día? ¿Como le fue?

¡Fue un gran viaje! Partimos en la tarde del día anterior, y luego de un difícil recorrido por caminos embarrados, llegamos al bosque donde un árbol caído nos impidió seguir avanzando. Acampamos justo en ese camino y comenzamos a observar aves muy temprano al día siguiente. Desafortunadamente hubo una pequeña llovizna temprano en la mañana que mantuvo la actividad de las aves muy baja, pero después de unas horas en el bosque y algunas horas adicionales de observación de aves en las sabanas, ya pasamos las primeras 100 especies. Una de las mejores observaciones fue un par de águilas del Chaco, que es un nuevo avistamiento emocionante para el área.

Para entonces las cosas se estaban poniendo difíciles, me habían picado 2 abejas, me había mordido una abeja carpintera y me acosaban cientos de mosquitos y japutame (una especie de ácaro), me dolía la cabeza por el sol y la deshidratación, pero con un poco de agua, nueces y galletas seguimos. Hicimos un poco más de observación de aves a lo largo del río Yata y en los bosques cerca de la Reserva Aquicuana, y no nos detuvimos después de registrar nuestras últimas garzas nocturnas en la orilla del río Beni cerca de Riberalta alrededor de las 10:30 de la noche.

¿Cuáles son sus esperanzas para la conservación, investigación y/o desarrollo sostenible de las aves en Riberalta? ¿Cómo espera que Bolivia Sostenible y la Reserva Aquicuana puedan ayudar con esto?

Espero que estas actividades ayuden a mostrar que esta región no solo es muy rica en aves, sino también en biodiversidad en general, y también ayuden a crear más ética de conservación entre el público en general y las autoridades locales. Creo que la mejor manera de conservar esta biodiversidad es promoviendo el desarrollo sostenible, en lugar de actividades productivas con muchos impactos ambientales negativos. La observación de aves y otras actividades de ecoturismo es una de estas opciones.

Bolivia Sostenible es una de las pocas iniciativas concretas en el área enfocada al ecoturismo. Sus voluntarios están ayudando a construir estas opciones para el desarrollo sostenible. La Reserva Aquicuana es uno de los mejores ejemplos. El área en sí había sido reconocida anteriormente como «estación biológica San José», pero esto fue principalmente en el papel, sin ningún presupuesto ni coordinación con los locales. Bolivia Sostenible no solo busca expandir y formalizar esta área protegida, sino que también juega un papel muy importante al involucrar a las comunidades locales en esta actividad, que brinda nuevas oportunidades de desarrollo a través del turismo.

En Bolivia Sostenible esperamos continuar colaborando con Vincent en el próximo año, para promover iniciativas de conservación y desarrollo comunitario en Riberalta y la Reserva Aquicuana. ¡Y tal vez podamos ayudar a traer a Bolivia algunas especies más en el Gran Año 2020!